Complaints
Les premiers signes de la maladie sont généralement des troubles de la sensation ou des paresthésies au niveau des pieds ou des jambes, qui sont souvent décrits comme des fourmillements, des picotements ou encore comme un engourdissement. Elle se manifeste souvent aussi par des sensations de brûlures au niveau de la plante du pied, par des douleurs ou des crampes musculaires dans les jambes. Une atrophie musculaire ou faiblesse musculaire peut aussi survenir. Les troubles apparaissent la plupart du temps au niveau des pieds et plus rarement sur les mains. Dans certains cas, ils peuvent apparaître également dans d’autres parties du corps. À un stade plus avancé, il se peut que la patiente ou le patient ne ressente plus aucune douleur dans les parties affectées ni même un froid ou une chaleur intense. Les personnes atteintes de polyneuropathie, notamment suite à un diabète, peuvent développer, à partir de petites blessures d’abord anodines, des ulcères qui endommagent gravement les tissus et parfois aussi les os.
Symptômes
Causes
Les polyneuropathies sont des maladies des nerfs dits périphériques, c’est-à-dire des nerfs qui partent du centre de la moelle épinière vers le corps (donc dans les environs = périphérie) ou inversement. Les lésions nerveuses peuvent avoir plusieurs causes très diverses: l’abus d’alcool et le diabète sont des causes fréquentes. Plus rarement, des intoxications avec des substances chimiques, différents médicaments, des carences en vitamines, des troubles du métabolisme tels que des maladies du foie et des reins ou encore des infections, par exemple par des virus, peuvent entraîner des polyneuropathies. Dans certains cas, elles sont également d’origine héréditaire.
Offres
Traitement/Déroulement
Un traitement ciblé ne peut être instauré que lorsque la cause de la neuropathie a été identifiée. Dans ce cas, il faut tenter d’éliminer ou de traiter la cause ou l’éventuelle maladie déclenchante (exemples: traitement de la dépendance à l’alcool avec interdiction de boire, traitement très strict du diabète ou élimination d’une éventuelle carence en vitamines). Lorsqu’on ne trouve pas la cause de la polyneuropathie ou qu’elle ne peut pas être traitée, on ne peut traiter que les symptômes. Dans ce cas, c’est surtout le soulagement des douleurs qui joue un rôle important. Comme les antalgiques non-opioïdes ne sont pas efficaces dans de nombreux cas de douleurs neuropathiques, il est souvent nécessaire de prescrire des médicaments habituellement utilisés pour traiter l’épilepsie ou la dépression afin de soulager la douleur. Les spécialistes peuvent également prescrire une combinaison de différents principes actifs.
