Troubles
En cas de troubles suivants, consulter immédiatement un/e neurologue ou se rendre à l’hôpital: céphalées, raideur de la nuque, douleurs articulaires et musculaires, crampes, vomissements, sensibilité à la lumière, vertiges, montée rapide de la fièvre, frissons – ces symptômes peuvent apparaître séparément ou ensemble. Les personnes concernées ont subjectivement le sentiment d’être «gravement malades». La méningite bactérienne se caractérise également par des taches rouges sur la peau, qui apparaissent dans environ 70 % des cas. La cause de tels troubles doit être rapidement déterminée et traitée à l’hôpital – une méningite bactérienne aiguë est une urgence dangereuse!
Symptômes
Causes
Il existe plusieurs facteurs qui peuvent entraîner une méningite. La cause la plus fréquente est une infection par des virus ou des bactéries. Dans le cas de la méningite infectieuse, des agents pathogènes se propagent dans le corps par le sang. L’une des consèquences est une inflammation des méninges, qui sont très sensibles aux douleurs. Si l’inflammation des méninges reste limitée aux méninges, elle est relativement bénigne. Si elle s’étend au cerveau (encéphalite), elle peut avoir une issue mortelle.
La méningite d’origine virale est relativement fréquente, mais reste généralement confinée aux méninges et est alors généralement bénigne. Elle peut être déclenchée par différents agents pathogènes. Le principal déclencheur est le virus de la méningo-encéphalite verno-estivale (MEVE), transmis par les tiques (à ne pas confondre avec la neuroborréliose, un agent bactérien également transmis par les tiques). Peu d’évolutions sont dramatiques. Malheureusement, il y a chaque année des cas isolés de décès ou d’invalidité permanente grave. La vaccination permet d’éviter ces cas, en particulier dans les régions à risque. Les agents pathogènes les plus fréquents de la méningite ont pu être repoussés avec succès dans de vastes régions d’Europe grâce à des programmes de vaccination.
Traitement/Déroulement
En règle générale, le traitement aigu de la méningite s’effectue à l’hôpital. Dans le cas de la méningite virale, seuls les symptômes (fièvre, maux de tête) sont généralement soulagés et elle guérit d’elle-même. En cas de méningite bactérienne, l’administration rapide d’antibiotiques est nécessaire et peut, dans certains cas, sauver la vie.
