Complaints
Ce syndrome se manifeste généralement par un trouble sensoriel/un engourdissement/une paresthésie dans le pouce, l’index et le majeur, parfois aussi sur le côté de l’annulaire qui est en contact avec le majeur. Ces symptômes peuvent survenir lors d’activités intenses et répétitives. Une flexion et une extension excessives du poignet peuvent aussi déclencher ces troubles. Si cela se produit inconsciemment pendant le sommeil, les patients atteints de STC se réveillent souvent la nuit à cause des symptômes énoncés plus haut et de douleurs au niveau du bras. Ces douleurs sont dues à l’incapacité du cerveau à localiser les nerfs touchés dans la région de la main. Dans les cas graves, la lésion par compression du nerf peut également générer une atrophie musculaire au niveau du pouce car celui-ci n’est plus correctement sollicité.
Symptômes
Causes
Le syndrome du tunnel carpien ou du canal carpien est l’une des maladies neurologiques les plus fréquentes. Il se caractérise par une compression du nerf médian dans la région du poignet (carpus en latin), plus précisément dans le canal ou tunnel carpien au niveau du talon de la main. Ce tunnel est formé de plusieurs os du carpe et fermé à la face ventrale par un ligament très épais. C’est dans ce canal que circulent également les tendons fléchisseurs des doigts et le nerf médian.
Ce tunnel est probablement trop étroit dès la naissance chez certaines personnes, ce qui explique pourquoi il peut toucher plusieurs membres d’une même famille. Le syndrome du tunnel carpien peut aussi avoir d’autres causes, comme une hyperstimulation répétée du poignet ou du bras, suite à une fracture dans cette région, une tendinite chronique, des rhumatismes ou des maladies métaboliques (maladies de la thyroïde, insuffisance rénale, diabète). Un cas particulier est le syndrome du canal carpien pendant la grossesse, qui est généralement dû à une rétention d’eau accrue dans le canal carpien (œdeme) et qui disparaît généralement après l’accouchement.
Traitement/Déroulement
Le traitement varie selon l’ampleur et la durée des troubles causés par un STC. En cas de paresthésies persistantes, croissantes et douloureuses, voire atroces, et en cas de perte permanente de la sensibilité ou d’engourdissement des doigts, votre médecin vous recommandera une opération. L’intervention est généralement réalisée en ambulatoire, sous anesthésie locale, par un chirurgien spécialisé. Le principe de l’intervention consiste à élargir le tunnel en sectionnant le ligament, qui délimine le canal carpien vers le haut, afin de donner plus d’espace aux nerfs et aux vaisseaux sanguins. La pression est ainsi réduite. Dans des cas moins graves, une attelle de nuit peut également apporter une amélioration en immobilisant le bras. Il se peut aussi que des injections d’une préparation à base de cortisone dans le tunnel du poignet soient proposées, mais cela est cependant plus rare. Des améliorations spontanées sont également possibles, notamment lors d’un repos prolongé de la main, mais dans la plupart des cas, les symptômes réapparaissent et progressent. Malheureusement, il y a encore de nombreux patients qui ne se font opérer qu’à un stade déjà avancé, c’est-à-dire lorsque les nerfs et les muscles sont gravement atteints, avec un engourdissement permanent et une atrophie musculaire de l’hypothénar. Ces cas se produisent souvent en raison d’un diagnostic erroné – p. ex. l’hypothèse avancée de troubles provenant de la colonne vertébrale. Même à un stade aussi avancé, il est encore possible d’obtenir de très bons résultats par une intervention chirurgicale, bien que le rétablissement complet ne puisse plus être garanti dans ce cas.
